ASHRAE成立于1894年，是建筑技术的协会，全球拥有超过54,000名成员。协会及其成员专注于建筑系统，能源效率，室内空气质量，制冷和行业内的可持续性。人们已经认识到数据中心的独特性，但直到现在数据中心行业一直用和普通建筑一样的标准。ASHRAE一直酝酿着推出适合数据中心的新标准，近日，ASHRAE终于发布了最终版本——数据中心效率标准ASHRAE90.4，该标准旨在改变数据中心能效衡量。在ASHRAE的一份声明中说，新标准使用一组“80/20规则”来设定效率要求, 这意味着如果只有20%的设施低于能效标准，便不能满足规则。
ASHRAE推出的新标准中将不再使用PUE或用电效率来评估数据中心效率（早些时候，它的一个草案提议使用设计PUE来作为标准, 创建一个概念来衡量设备的电气效率和机械系统的设计），但数据中心效率指标PUE由绿色网格提出的, 它为了测量数据中心的运营效率, 而不是设计效率，并且PUE已细分为两个更细粒度的度量：机械负荷或称MLC，和电损耗分量或ELC。
ASHRAE标准不是法律，也不强制数据中心执行，然而，将被广泛地用作政府建筑部门来检查和是否允许数据中心建设，因此，即使他们只是建议，他们对数据中心建设或升级有着重大影响。
现在ASHRAE 90.4已经推出, ASHRAE将努力把数据中心从90.1标准上拉开,因此这个老标准涵盖了几乎所有类型的建筑。
虽然90.4已经发布，但并不意味着它是一成不变的。这个标准基于“持续维护过程”, 这意味着它可以通过ASHRAE附录机制而改变。
